Si nunca has visto un pez con lunares que mide más de 12 metros deslizándose entre arrecifes, te estás perdiendo uno de los espectáculos más asombrosos del mar. Hoy se celebra el Día Internacional del Tiburón Ballena, el pez más grande del mundo y un verdadero gigante pacífico. A pesar de su nombre, no representa peligro para los humanos: se alimenta de plancton, filtrando el agua con su enorme boca, que puede superar el metro de ancho.

Cada ejemplar tiene un patrón único de manchas y rayas blancas, como una huella dactilar, que permite a los científicos identificarlos. Aunque se encuentran en aguas cálidas de todo el mundo, como las de México o Mozambique, también han sido registrados en el Atlántico frente a Canarias, especialmente en verano. El tiburón ballena es ovovivíparo: los huevos se desarrollan dentro del cuerpo de la madre y nacen vivos. Su reproducción sigue siendo un misterio para la ciencia.

Hoy es un buen momento para recordar lo mucho que nos queda por descubrir de los océanos y la importancia de proteger a estos gigantes amenazados por la contaminación, el tráfico marítimo y el turismo irresponsable.